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    “他叫什么？”

    妇人摇头：“民妇不求陛下知道他的名字。民妇只想……只想让陛下看看这个孩子。”

    她把怀里那个婴儿举起来。

    很小，估计刚满月，裹在破旧的襁褓里，睡得正香。

    “这是他走之前留下的。”妇人的眼泪流下来，“他说，等孩子生了，就取名‘望北’。望着北边，望着他打仗的地方。”

    扶苏伸出手，轻轻碰了碰那孩子的脸。

    很软，很暖。

    “望北，”他轻声重复，“好名字。”

    妇人抬起头，看着他。

    “陛下，”她说，“民妇不求别的。只求陛下告诉他——他爹没白死。”

    扶苏沉默了几息。

    然后他开口：“朕亲自告诉他。”

    妇人愣住了。

    扶苏对身后的蒙毅说：“记下这孩子的名字。等他长大了，送他入宫读书。朕亲自教。”

    蒙毅抱拳：“是！”

    妇人抱着孩子，愣在那里，眼泪流了满脸。

    过了很久，她才反应过来，拼命磕头。

    扶苏扶住她：“别磕了。带孩子回去，好好养着。等望北长大了，让他来找朕。”

    妇人点头，抱着孩子站起来，退后几步，又跪下，磕了一个头，才转身挤进人群里。

    扶苏看着她走远，看着她怀里那个小小的襁褓，心里突然涌上一股热流。

    这就是他要守的人。

    这些人，这些孩子，这些还没长大的“望北”。

    不是为了皇位，不是为了权力，是为了他们。

    他转身，继续往前走。

    百姓们自动让开一条路，跪在两边，看着他走过去。

    有人伸手，想碰他的衣角，可又缩回去。

    有个孩子跑出来，把一朵野花塞进他手里，然后跑回娘身边，躲在她身后，偷偷看他。

    扶苏低头看那朵花。

    很小，很野，叫不出名字。可开得很艳，红得像血，又像火。

    他把花放进怀里，贴着那封信。

    信还在。

    她的温度还在。

    “清辞，”他在心里说，“你快到了吧？”

    他抬头，望向南方。

    南方的天很蓝。

    蓝得像她的眼睛。

    大军继续南下。

    每到一个村镇，就有百姓涌出来，跪在路边，喊“陛下万岁”。

    扶苏一路走，一路停，一路扶起那些老人，一路摸摸那些孩子的头。

    二蛋跟在他身后，眼睛瞪得溜圆。

    “陛下，”他小声说，“他们都认识您？”

    扶苏低头看他。

    “不认识。”

    二蛋挠挠头：“那他们怎么都跪？”

    扶苏沉默了几息，然后说：

    “因为他们知道，朕是替他们打仗的。”

    二蛋眨眨眼，不太懂。

    可他记住了。

    傍晚时分，大军在一个叫“南阳”的地方停下来。

    扶苏站在村口，看着那些破旧的土坯房，看着那些在炊烟里进进出出的人影，看着那些从地里回来的农夫扛着锄头、牵着牛。

    蒙毅走过来：“陛下，今晚就在这儿扎营？”

    扶苏点头。

    他走进村子。

    村民们看见他，先是愣住，然后呼啦啦跪了一地。

    扶苏扶起最前面那个老人。

    正是上次在南阳见过的那个。

    老人看见他，老泪纵横：“陛下！您又来了！”

    扶苏点头：“老人家，又见面了。”

    老人拉着他的手，往里走：“陛下，您这回可不能走！草民家有只鸡，养了三年了，一直舍不得杀，就等着您来！”

    扶苏笑了：“不用，朕吃干粮就行。”

    老人急了：“那哪行！陛下您打仗辛苦，得补补！”

    扶苏拗不过他，只好跟着往里走。

    院子里，一个老妇人正在烧火。看见扶苏，她愣住了，然后跪下去，磕头。

    扶苏扶起她：“老人家别跪。”

    老妇人站起来，手足无措地看着他，嘴里念叨着什么。

    扶苏听不清。

    可他看懂了她的眼睛。

    那眼睛里，有泪，有光，有那种说不清的、让人心里发烫的东西。

    那天晚上，扶苏吃了那只鸡。

    很香。

    是他这辈子吃过最香的鸡。

    老人坐在他对面，看着他吃，笑得满脸褶子。
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