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    采蘩恨不得问丹大人，她能不能改投他门下。再一想，左拐如果是丹大人的徒弟，就没有这门那门的分别，而是都在同一道门里。

    “师傅您老人家拿石头敲破我的头，这里――”左拐指着后脑勺，“还有铜钱大一个疤，头发都长不出来。”

    采蘩惊瞪了大眼，向后退开一步，离这位长眉白须的老人家远一点。

    “有吗？”丹大人摸胡子开始装傻，“我还有公事要处理，你们继续吧。采蘩姑娘，只要你尽到自己的努力，铁尺还是石头，都不会落到你身上。”

    默许了啊，采蘩看着熊猫眼下其实精光四射的老人家，原来绝对不是个她可以依赖的慈爱长辈。

    左拐果然领会精神，铁尺一拍，“开始洗藤，我一个时辰后来看，别偷懒。”又是什么都不教，任她自生自灭。

    采蘩有点习惯，有点自在，“左大人只管忙去，想到您手里那杆尺，我也不可能偷懒。”

    但一直到晌午左拐也没来。采蘩以为自己又帮纸官署的厨房省一顿饭时，语姑娘提了食篮过来，拿出两菜一饭。

    “大人们奉皇后之命入宫去了，左大人说若他晌午还没回来，就请童小姐去舂捣处自行捣浆。我可以领您去。”语姑娘站一旁看采蘩吃饭。

    “既然那么省心，什么都要我自己琢磨，他天天那副恨不得拿鞭子抽我的表情到底从何而来？”正常来说，左拐应该倾囊相授，窍门秘诀，还有尽快掌握造纸的捷径，统统告诉她才对。不然，一个月，不，二十五天后，一个全凭自学，一个经过名门大匠淬炼锻造，结果除非她真是神工降世，否则――

    “左大人应该是有自己的打算。”语姑娘仍是卑微胆怯的身姿，但和采蘩多话了起来，“童小姐照左大人的安排努力便是。我还从没看到哪个小匠能像您似的，不用师傅示范就做得那么好。”

    “我有我爹示范了十多年，这一点还真不值得你夸。”突然看到饭篮子还有一层没打开，采蘩想了想，“你要给于良送饭去？可我记得丹大人说只能送早晚两顿。”

    “没……没有啊。”语姑娘往篮子前遮掩，“那是我自己要吃的。”她不会撒谎，心虚的模样全摆在脸上。

    “是吗？那便算了。不过我正想看看他去，语姑娘帮我领个路吧。”采蘩吃饱喝足，决定去“关怀”受难的于良。

    “可……于小匠是在关禁闭，其他人不能探视的。”语姑娘诧异地看着采蘩。

    “是署里明文规定的吗？”左拐拿给采蘩一本规矩册子，上面没写。

    “没有，不过――”以前一直如此。

    “那就没关系了。”经过在郑庄的一场“蛮干”，如此这般成了小菜一碟。

    于良关禁闭的地方是署里最偏僻的一处小院，平日没人来，院墙屋墙绿油油一片爬山虎，到处是蛛网和蜥蜴。采蘩还惊见一只干瘦的老鼠，哧溜溜从角落的破洞钻出来，一点不怕人，感觉它好似大摇大摆，再钻进屋子里去。

    采蘩没看到有人看守，想来面壁全靠自觉，便抬声道，“于良，送饭来了。”

    于良从里面打开门，鼻青脸肿，还没想明白，“不是要到晚上才――”看到面前两个美姑娘，眼里自发剔除妖艳那个，“语姑娘，万一让左师傅和丹大人知道，会骂你的。”

    采蘩清咳两声，“你当着人的面偏心眼，怪不得要挨揍呢。我也会被左大人骂，你多说采蘩姑娘四个字，有那么艰难？”

    采蘩不是巧舌如簧，但于良很老实，立刻红了脸，“采蘩姑娘，你不怕左师傅的。”

    就和左拐让语姑娘向她学习一样，说她冰脸不破。采蘩笑，“不怕就活该被骂，不怕就活该被打。于良，我暂且认你这个师兄算了，多像难兄难妹。”

    于良只能郁闷地抓脑袋了。

    一串轻笑，出自语姑娘。
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