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    “云小姐可别误会了。我瞧三百金你们赔不出来，才顺便开个玩笑。本是一番好意，你不领情便罢。那我们就说这画的事，三百金一金不能少，你告御状我也不怕。众目睽睽之下，就是你家的马踩坏了我的画，岂有不赔反告状的道理。我奉陪到底！”张大人看着胖蠢，其实能当皇帝跟前红人，自然有他的本事。话一绕，又回到直路。

    他又对姬瞿道，“恩师想当和事老，偏有人非要捅天，莫怪学生不讲情面了。”

    云夫人哆哆嗦嗦，站起来就给女儿一巴掌。大概用尽了全身力气，把人扇倒在地。

    云小姐傻傻抬头望着她母亲，眼泪瞬间就下来了。哭，很有气质，无声的。

    “云夫人这是何苦呢？她毕竟还小，以为谁要主持她的婚姻大事，怪不得的。”姬老夫人让婢女们去扶云小姐重新入座，“别的不说，我家这位有句话是对的，一桩归一桩。既然能用钱解决，那就不会伤了两家的和气。”

    采蘩觉得手边缺点东西。一杯茶，一碟瓜子。又想，老太太出手，这三百金姬家肯定是不会出了，可下面要怎么办？

    “隆丰，我们待你如子侄，你可否听我们一言？”老太太知道事情的关键还在他身上，“画虽名贵，比不过人情。云大人当年也是你儿子的老师吧？就冲这个，还是你让一步吧。皇上要是知道，也会夸你通情达理。”

    这就是老人的厉害之处了。

    “师母——”张大人不甘心。“别的东西也就算了，这画太珍贵，我——”

    “一百金。”老夫人打断他，“只要你答应，我先代云夫人付了……”

    这位老太太也够可爱的！采蘩忘了她学了整个前世的修养，下巴往下掉。然后，她的预感成真——

    “采蘩啊——”

    火星子终于烧到她身上来了。

    “采蘩？”

    她死了。她不在。

    “你去取百金来给张大人。”

    她目光慢慢转向那位张大人，呆滞的。

    张大人和她看了个正着，只觉寒气森森，却在那张美艳的脸上找不到源头。暗想姬氏不帮他，要挟云家就成了空，不让也不行，假装为难又大方的样子，“师母这么说，那就这么办。一百金——再多一匹马。”动不了人，还动不了畜牲？

    云小姐顿时瞠目。红通通的眼，“不行！”

    “老夫人，我可是一让再让了。”云小姐越是心疼，张大人就越是要得逞，杀鸡儆猴，今后日子还长着呢。

    “这事——”姬老夫人问云夫人的意思，“你看呢？”

    “马归张大人了。”三百金突成百金。姬府为她们垫付。一匹老马根本就不在云夫人的忧虑之中。哪怕那是丈夫生前送给女儿的礼物，而在云家没落了之后，全靠它拉着唯一的马车出入。躲过这一劫，她要赶紧为女儿找个好婆家，不必再受如此屈辱。
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