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    凌若点头道：“南疆民风彪悍，男女老幼皆可为兵，一直是咱们大清的一桩心事，难得他们这次肯主动投效，皇帝一定要好好安抚。”

    “儿子会的。”见弘历答应，凌若点头道：“行了，哀家有些乏了，你回去吧。”

    “儿子告退。”在恭敬地行了一礼后，弘历转身离开，望着他的背影，凌若长叹了一口气，杨海轻声道：“太后莫要太过担心，等过段时间，皇上想明白其中的难处，就不会再提立皇贵妃为后的事了。”

    凌若苦笑地道：“皇帝的性子哀家会不清楚吗？只要是他认定的事情，就一定会去做，九头牛都拉不回来；远的不说，就说近的吧，明知道会染上时疫，明知道时疫可能会要了他的性命，依然是连着几天都待在延禧宫，幸好最后安然无事，否则哀家真不知要怎么办。”

    杨海默然点头，过了一会儿，他忽地道：“太后，其实有一个人可以劝皇上打消此念。”

    凌若转动佛珠的动作一滞，凉声道：“你是说皇贵妃？”

    杨海垂目道：“是，解铃还需系铃人，只要皇贵妃肯，必定可以说服皇上，不如奴才现在就扶您去见皇贵妃？”

    凌若摇头道：“不急，过几日再去，有了哀家刚才那番话，短期之内，皇帝应该不会再提及立后一事。对了，时疫的情况如何？”

    “回太后的话，关押在钟粹宫的宫人时疫多已痊愈，剩下一些犹为严重的，也在好转之中；另外自从庄太医将药倒入井水之中后，就再没有人病发，看样子，问题真是出在那些井水之中呢。”说到此处，杨海又庆幸地道：“此次真是多亏了庄太医，否则怕是至今还在为时疫头疼，奴才听闻皇上因为这件事封了庄太医为副院正。”

    凌若微一点头道：“有过该罚，有功就该赏，这是他应得的，不过哀家始终想不明白，宫中怎会无缘无故闹出一场疫症来，自哀家嫁给先帝以来，就从未听闻过这种事。”

    杨海试探地道：“听太医说，问题十之**出在井水中，会否是地底不净，有什么污秽，从而引起疫症。”

    “若真是这样，虽现在无恙，也难保将来不会再爆发出一场疫症来。”她思索片刻，沉声道：“杨海，即刻派熟悉水性之人去检查每一口水井，哀家要确切知道，井底到底是否真有污秽之物。”
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