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    只见何长里一下跪在地上，痛哭流涕地说道：“大人饶命啊！都怪贱民一时被猪油蒙了心，收了刘老鼠的五十两银子，这才做假证诬告邓员外的。当时邓员外确实是以八万两买了刘喜财铺子，还立了契约，找了小的作为中人。小的句句属实，不敢有半句假话，大人饶命啊！”

    田华英脸上戏谑的笑意登时僵在了脸上，他完全没有想到会看到这种结果。邓永铭也是如此，他本来都准备束手了，只求换取夫人和子女能有一条活路，现在真是喜从天降。

    “好个贼子，竟然敢戏弄本官！今天就让你知道什么是‘霹雳手段’。来人，把这贼人拖出去重大三十大板。”不一时，外面就传来何长里的惨叫声，刘青树登时冷汗直冒，身体抖如筛糠。

    “刘青树，你有何话说？莫怪本官不给你机会。”

    刘青树紧张得舔着嘴唇、直咽唾沫，他偷偷回头看了看田华英，只见对方满脸杀气、眼睛似要喷火，只能硬着头皮颤声说道：“大人，我都招，我都招！都怪草民鬼迷心窍，想要诬告邓员外弄点钱。草民之前在赌场欠了五千多两银子，实在没有钱还。半个多月前听说邓家进了贼人，还被偷了很多值钱的东西，所以草民就想试试看能不能……”

    “好你个贼子！竟然想诬告他人，看来你已经过够了外面的太平日子。来人，先把刘青树拖出去重责五十，然后收监，待改日宣判。”李唯一看到有衙役冲过来把刘青树拖出去之后，接着换上一副亲切的笑容说道：“邓员外，这些贼人忒的可恶，差点让本官冤枉了好人。你放心，本官一定重判这二人。”

    邓永铭此时非常高兴，终于险而又险地躲过了一劫。虽然不知道具体是什么原因让知县李唯一改变了主意，他还是笑着弯腰拱手感谢道：“多谢县尊大人为草民做主！”说完还与李唯一闲聊了几句，看起来颇为融洽，然后看也不看田华英铁青的脸直接回家去了。

    当然，邓永铭不会忘记户房失火的事情，这绝不是个巧合。

    　　


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