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    “当真是……让人看不懂。”

    达姆哈在一旁连连点头。

    点得极重。

    仿佛要把心里的震撼，一并点出来。

    他们几人，不约而同地想到了一件事。

    关于萧宁的传闻。

    关于“纨绔”“不学无术”的那些说法。

    此刻再回想。

    只觉得荒谬。

    若这是纨绔。

    那天下文士，又算什么？

    若这是略懂。

    那所谓大家，又该如何自处？

    也切那心中，忽然生出一种极为复杂的情绪。

    既有敬佩。

    也有隐隐的庆幸。

    庆幸自己今日，是以诗会友。

    而不是，以学问为敌。

    瓦日勒则在心中暗暗叹息。

    他终于明白。

    为何这个年轻的天子，能在短短时间内，稳稳坐住那个位置。

    不是运气。

    也不是侥幸。

    而是这种，看似随意，却无一处不在掌控之中的底蕴。

    达姆哈抬头，看向殿顶的灯火。

    只觉得这大尧皇城，今夜似乎比往日更亮了几分。

    不是因为灯。

    而是因为这个人。

    大尧这边。

    许居正最先松了一口气。

    那一口气，憋了太久。

    从拓跋燕回请萧宁作诗开始，他的心，就一直悬着。

    不是不信陛下。

    而是太清楚场合。

    这是下酒令，却也是较量。

    若是在这等文事上，被大疆压过一头。

    输的，就不只是诗。

    而是脸面，是气势，是大尧的场子。

    如今诗声落定。

    《元日》二字，已然稳稳立住。

    不仅没有落下风，反而隐隐压了拓跋燕回一线。

    许居正端起酒盏。

    喝了一口。

    这才发现，酒竟比方才顺了许多。

    霍纲坐在一旁。

    眉头原本紧锁，此刻也终于舒展开来。

    他低声道：“至少……稳住了。”

    这一句。

    说得极轻。

    却让周围几位大臣，都下意识点了点头。

    是稳住了。

    而且稳得极漂亮。

    从格律，到气象。

    从立意，到收束。

    无一处失分。

    即便不谈高下。

    单论“输不输”。

    大尧这一局，已经不可能输了。

    殿中几位老臣，彼此对视了一眼。

    眼神之中，多是如释重负。

    还有几分，劫后余生般的庆幸。

    可这口气，尚未彻底放下。

    许居正的神情，忽然又慢慢变了。

    他握着酒盏。

    指腹在杯壁上，轻轻摩挲了一下。

    一个念头，毫无征兆地，从心底浮了上来。

    不对。

    这个念头一出现。

    便再也压不下去。

    他缓缓抬眼。

    目光不自觉地，落在了萧宁身上。

    方才那首诗。

    是《元日》。

    写的是新年。

    写的是岁首。

    写的是爆竹声中，一元复始。

    可问题在于——

    代政三月的考核。

    根本不是新年。

    当初那几首，被他们私下认定为“买来”的诗。

    题目、立意、场合。

    都是对得上的。

    可这一首呢？

    谁会在非年节之时。

    提前去买一首“元日诗”？

    而且，还是这样一首，明显并非应试之作的诗？

    这首诗。

    太“闲”了。

    闲得不像是为了某个场合准备。

    更不像是为了应付考核。

    它更像是——

    随时能写。

    随时可用。

    许居正的呼吸，微微一滞。

    心脏，忽然重重跳了一下。

    霍纲也意识到了什么。

    他原本放松下来的神情，一点点收敛。

    眉心重新拧起。

    “等等。”

    他低声道。

    这两个字。

    像是一根线。

    把几位重臣的思绪，瞬间拉到了一处。

    他们几乎在同一时间。

    想到了同一个问题。

    ——这诗，真是买的？

    若是买的。

    那未免也太早了些。

    早到不合常理。

    更何况。

    这首诗的气息，与那几首“代政诗”，并不完全相同。

    它更自然。

    也更松弛。

    不像是刻意为人看的。

    倒像是，写给自己看的。

    许居正的指节，不自觉地收紧。

    酒盏里的酒，轻轻晃了一下。

    一个让他自己都感到心惊的推断。

    正在心中，慢慢成形。

    若这首诗。

    不是买的。

    那就只有一个可能。

    这是即兴。

    想到这里。

    许居正只觉得，后背隐隐发凉。

    他不是没见过才子。

    更不是没见过帝王写诗。

    可即兴写出这样一首《元日》……

    那已经不是“略懂格律”了。

    那是，真正的功底。

    霍纲的脸色，也一点点沉了下来。

    不是难看。

    而是震动。

    “若真是即兴。”

    他几乎是用气音说道。

    “那陛下……”

    后面的话。

    他没有说完。

    可在场的几位。

    全都明白。

    那意味着什么。

    意味着，当初那几首诗。

    未必是买的。

    甚至，很可能……一首都不是。

    这个念头一旦冒头。

    便再也收不回去。

    几位大臣，彼此看了一眼。

    眼神之中，不再只是庆幸。

    而是夹杂了一种，重新审视的凝重。

    他们忽然意识到。

    自己或许，一直低估了这位年轻的天子。

    不是低估一点。

    而是，从一开始，就看错了方向。

    殿中的灯火，依旧明亮。

    酒香，也依旧温和。

    可在许居正的感受里。

    这一刻的沐恩殿。

    忽然变得深不可测。

    他再次看向萧宁。

    那位大尧天子，正神情从容地坐在那里。

    仿佛方才那首诗，不过是随口一吟。

    没有得意。

    没有自矜。

    甚至，连半点波澜都没有。

    这一份镇定。

    让许居正的心，彻底沉了下去。

    他终于确定了一件事。

    今夜。

    真正被压住的。

    恐怕不只是拓跋燕回。

    而是他们所有人。

    一首元日过后。

    拓跋燕回率先起身。

    她将衣袖理顺，神情郑重，向着萧宁所在的方向，缓缓拱手一礼。

    这一礼。

    行得不快，却极稳。

    不是礼数上的周全，而是发自内心的认可。

    “陛下此诗。”

    她开口时，语气已然不同于先前的从容试探。

    多了一分坦然，也多了一分敬意。

    “意在新岁，却不止于新岁。”

    她微微抬眸。

    目光清亮而直。

    “既写万象更新。”

    “也写人心自持。”

    “此等气度。”

    “燕回，自愧不如。”

    殿中随之起了一阵低低的附和声。

    并不喧哗。

    却足够真切。

    萧宁抬手。

    轻轻一摆。

    笑意温和，却并未接话。

    他只是举杯。

    与众人遥遥一碰。

    仿佛这一切，本就不值多言。

    酒再添。

    歌复起。

    先前暗流涌动的锋芒，仿佛在这一刻，被彻底收起。

    杯盏交错。

    笑语渐多。


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