第(1/3)页

    返回青云宗的山路，沈墨走了整整三个时辰。

    脚步虚浮，识海枯竭，左眼如针扎般刺痛，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处隐约的灼痛。固神法的冰凉气息像是干涸河床里最后几滴水，艰难地滋润着濒临龟裂的魂魄。

    但他不敢停。

    古槐村的晨雾里，林秋那句“七日后见”还在耳边。灰衣老者约定的下一次见面，也在三日后。而此刻最重要的，是活着回到宗门，不引起任何额外的注意。

    午时三刻，青云宗山门遥遥在望。

    青石台阶蜿蜒向上，两侧古松苍翠，山门牌坊高耸，阳光下“青云宗”三个鎏金大字熠熠生辉。往来弟子络绎不绝，御剑的流光不时划过天际，呼喝声、论道声、灵兽嘶鸣声混杂在一起，一派仙家盛景。

    但在沈墨的左眼——即便已经虚弱到只能勉强开启一丝缝隙——看到的却是另一番景象。

    山门牌坊的根基处，缠绕着暗沉的黑红色丝线，像是干涸的血痂。

    往来弟子中，超过四成身上有或深或浅的污染痕迹。有的在丹田处凝成灰色漩涡，有的在眉心聚成黑点，有的在四肢关节处如蛛网蔓延。

    而那些御剑流光划过的轨迹，在银灰色视野中残留着七彩的、仿佛油污般的痕迹，久久不散。

    污染。

    无处不在。

    只是被某种更宏大的“秩序”强行压制、掩盖、扭曲成了“正常”的模样。

    沈墨低头，加快脚步。

    他需要先去庶务堂交付任务——虽然林秋说七日后，但他需要先报备，消除“擅离宗门”的嫌疑。

    绕过广场，穿过一片竹林，庶务堂的青瓦建筑出现在眼前。

    堂前排队交任务的弟子不少，大多是完成日常杂役或低级悬赏的。沈墨排在队尾，尽量降低存在感。

    “哟，这不是沈师弟吗？”

    一个带着戏谑的声音从旁边传来。

    沈墨转头，看见王硕——那个夜巡时的亥字七队队长——正抱着膀子站在不远处，脸上挂着似笑非笑的表情。他身边还跟着李青和张富，两人眼神躲闪，不敢与沈墨对视。

    “王师兄。”沈墨平静行礼。

    “听说你接了古槐村的任务？”王硕走近几步，上下打量着沈墨，目光在他脸上的血痂和枯槁的气色上停留，“啧啧，看来不太顺利啊。也是，丙级任务呢，对你这种炼气一层的‘天才’来说，确实难了点。”

    周围的弟子闻言，投来各异的目光。有好奇，有嘲弄，也有漠然。

    沈墨没说话，只是继续排队。

    王硕讨了个没趣，哼了一声，压低声音道：“沈墨，那天晚上……你用的什么手段，我不管。但劝你一句，有些东西，不是你能碰的。有些人，也不是你能惹的。”

    他凑得更近，声音几乎只剩气音：“执法堂……已经开始注意你了。”

    沈墨心头一凛。

    王硕说完，拍了拍他的肩膀，力道不轻：“好自为之。”

    然后带着李青和张富转身离开。

    沈墨看着他们的背影，左眼勉强聚焦。

    在王硕的后颈衣领下，隐约可见一点极淡的灰色印记——像是一个闭拢的眼睛，与柳医修后颈的那个相似，但更加模糊。

    他们……也被标记了？

    还是说，那晚在葬剑谷，他们也被“概念窃贼”的污染残留侵蚀了？

    队伍缓慢前进。

    终于轮到沈墨。

    柜台后是个胖乎乎的中年执事，正在打哈欠。看见沈墨递上的任务木牌和身份令牌，他懒洋洋地翻开册子：“古槐村……牲畜死亡调查……接取人，沈墨。任务完成情况？”

    “调查完成。”沈墨道，“确认有低阶邪祟作祟，已清除。村民无伤亡，但需休养。详细记录在此。”

    他递上一份简略的报告——这是路上匆忙写的，隐去了千面石像和祭祀仪式的细节，只说发现“山精迷惑村民心智，以牲畜血食祭祀”，已“联手路过同门”将其击溃。

    “联手同门？”执事挑眉，“谁？”

    “内门林秋师姐。”沈墨道，“她以监察任务为名随行。”

    执事的脸色变了变。

    林秋的名字，在青云宗年轻一代里，分量不轻。剑脉真传，剑心通明，宗主都曾亲口夸赞“未来可期”。

    “林师姐可有交代？”执事语气客气了些。

    “师姐说，七日后她会亲自来庶务堂补充报告。”

    “明白了。”执事在册子上快速记录，然后取出一个小布袋，“这是任务报酬，三十贡献点凭证，五块下品灵石。你清点一下。”

    沈墨接过布袋，入手沉甸甸的。

    但在左眼一瞥中，布袋内部……有东西。

    不是灵石。

    是一缕极其隐蔽的、几乎与空气融为一体的灰色丝线，缠绕在贡献点凭证的边角。丝线末端延伸向虚空，像是某种监控标记。

    又是标记。

    沈墨面不改色，收起布袋：“多谢执事。”

    “去吧。”执事挥挥手，“对了，执法堂那边传了话，所有参与过后山夜巡、尤其是遭遇异常的弟子，需要去报备一下。你也在名单上。”

    来了。

    沈墨心中雪亮。

    这才是重点。

    “弟子这就去。”他低头应道。

    执法堂位于青云宗内门与外门的交界处，是一座森严的黑石建筑。

    飞檐如刀，廊柱如戟，门口立着两尊丈许高的石狴犴，獠牙外露，目露凶光。空气中弥漫着淡淡的檀香味，但掩盖不住那股从建筑深处透出的、冰冷的铁锈与血腥混合的气息。

    沈墨踏入大门时，感觉像是走进了某种巨兽的腹腔。

    光线昏暗，只有墙壁上镶嵌的几盏长明灯散发着惨白的光。地面是光滑如镜的黑石板，脚步声回荡在空旷的大厅里，激起阵阵回音。

    大厅深处有一张巨大的黑木长案，案后坐着三个人。

    中间的是个面容枯槁、眼窝深陷的老者，穿着黑色绣银纹的执法长老袍，正是执法堂副堂主——赵无极。据传他执掌执法堂已近百年，铁面无情，死在他手里的宗门叛徒、邪道妖人不计其数。

    左侧是个中年男子，沈墨认识——赵严，那日在医馆见过的执法执事。

    右侧是个面容阴鸷的青年，嘴角有一颗黑痣，正用指尖有一下没一下地敲着桌面。

    “外门弟子沈墨，奉命前来报备。”沈墨走到长案前三丈处，停下，躬身行礼。

    赵无极抬起眼皮。

    那双深陷的眼窝里，瞳孔是浑浊的黄色，像是陈年的琥珀。目光落在沈墨身上时，沈墨只觉得一股无形的压力扑面而来，仿佛有千斤重担压在肩头。

    不是威压。

    是某种更直接的、针对魂魄的“审视”。


    第(1/3)页