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    伊莱亚斯扶着茉莉璐缓缓起身，后背的伤口和肩膀的抓伤同时传来剧痛，让他眼前阵阵发黑。他咬着牙

    爆炸的余波如同无形的巨浪，裹挟着滚烫的气流和碎石，狠狠拍在三人的后背上。伊莱亚斯、茉莉璐和艾拉踉跄着扑倒在地，用手臂护住头部，任由漫天的灰尘落在身上，将他们的身影掩埋在一片灰蒙之中。

    浓烟如同巨大的黑色蘑菇云，在夜空中翻滚升腾，照亮了芝加哥郊区的半边天。原本隐藏在黑暗中的废弃工厂、倒塌的广告牌、锈蚀的汽车残骸，此刻都被染成了诡异的橙红色，像是一幅末日的油画。爆炸的轰鸣声渐渐消散，只剩下空气的震颤和远处隐约传来的丧尸嘶吼，还有清道夫部队气急败坏的咒骂声。

    “咳……咳咳……”艾拉最先挣扎着抬起头，剧烈地咳嗽起来，喉咙里满是烟尘的辛辣味。她的手臂伤口因为刚才的扑倒再次撕裂，鲜血浸透了包扎的布条，疼得她龇牙咧嘴。她抹了一把脸上的灰尘，露出一双依旧锐利的眼睛，快速扫视着四周：“追兵暂时被爆炸挡住了，我们得找个地方隐蔽，处理伤口。”

    伊莱亚斯扶着茉莉璐缓缓起身，后背的伤口和肩膀的抓伤同时传来剧痛，让他眼前阵阵发黑。他咬着牙，从背包里掏出仅剩的半瓶矿泉水，拧开瓶盖递给茉莉璐：“先喝点水，缓一缓。”

    茉莉璐接过水瓶，颤抖着喝了一小口，冰凉的液体划过喉咙，稍微缓解了喉咙的干涩。她的脸色依旧苍白，脖颈处的芯片蓝光微弱地闪烁着，青紫色的纹路若隐若现。刚才连续两次动用芯片能力，让她的精神消耗极大，此刻连站着都有些摇晃。“我能感觉到……清道夫部队正在疏散，他们的增援部队快到了，还有……很多感染者被爆炸声吸引过来了。”茉莉璐的声音带着一丝虚弱，眼神却异常敏锐，“东边三百米，有一栋半倒塌的居民楼，看起来比较隐蔽。”

    伊莱亚斯顺着茉莉璐的目光望去，果然看到一栋五层楼高的居民楼，楼体的右侧已经完全坍塌，露出扭曲的钢筋和破碎的楼板，左侧则相对完好，窗户大多碎裂，黑洞洞的像是怪兽的眼睛。“走，去那里。”伊莱亚斯做出决定，扶着茉莉璐，跟在艾拉身后，猫着腰，快速穿过布满碎石和瓦砾的空地，向居民楼的方向移动。

    一路上，他们看到不少被爆炸声惊动的感染者，大多是行动迟缓的α型丧尸，它们漫无目的地在街道上游荡，嘶吼声在空旷的废墟中回荡。三人屏住呼吸，尽量避开它们的视线，沿着墙壁的阴影快速前进。偶尔遇到挡路的丧尸，艾拉就会用消音手枪精准地击中它们的眉心，动作干脆利落，没有发出一点多余的声响。

    几分钟后，三人终于抵达了居民楼。楼门口堆满了倒塌的砖石和废弃的家具，只留下一个狭窄的缝隙。艾拉率先钻了进去，举着手枪警惕地观察着楼内的情况：“一楼太危险，容易被包围，我们去二楼。”

    居民楼内一片漆黑，弥漫着浓重的霉味和腐败的气息。楼梯的扶手早已锈断，台阶上布满了裂缝和青苔，踩上去咯吱作响，仿佛随时都会坍塌。三人相互搀扶着，小心翼翼地爬上二楼，找到了一间相对完整的房间。房间的门半掩着，里面布满了灰尘，墙壁上贴着褪色的海报，角落里散落着几件破旧的家具。

    伊莱亚斯反手关上门，用一张沉重的木板抵住，这才松了一口气。他从背包里掏出急救包，放在地上，对艾拉说：“先处理你的手臂伤口，我来帮你。”

    艾拉点了点头，坐在地上，将受伤的手臂伸了出来。伤口深可见骨，边缘已经有些红肿，再不处理很可能会感染。伊莱亚斯用矿泉水冲洗掉伤口周围的灰尘，然后拿出消毒水，倒在伤口上。艾拉疼得浑身一颤，额头渗出细密的汗珠，却硬是咬着牙，没有发出一点声音。

    伊莱亚斯快速地为艾拉重新包扎好伤口，然后才转过身，看向茉莉璐。茉莉璐正靠在墙上，闭着眼睛，脸色苍白得近乎透明。伊莱亚斯蹲下身，轻轻握住她的手，触手冰凉。“芯片的能量消耗太大了，对不对？”他的声音温柔，带着一丝心疼。

    茉莉璐缓缓睁开眼睛，点了点头：“刚才控制那么多丧尸，感觉大脑像是被撕裂一样……不过，我好像摸到了一点门道。”她抬起手，轻轻抚摸着脖颈处的芯片，“我能感觉到，芯片和我的神经连接越来越深，我不再是被动接受信号，而是可以主动引导能量，虽然还很微弱。”

    就在这时，艾拉突然竖起手指，做了一个噤声的手势。她侧耳倾听着楼外的动静，脸色渐渐凝重：“有车声，而且不止一辆，应该是普罗米修斯的增援部队。”

    三人瞬间安静下来，屏住呼吸，楼外的汽车引擎声越来越清晰，还有士兵的脚步声和说话声，似乎就在楼下。
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