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    诸葛亮心中一动。

    庞统。

    老师提过的那个名字。

    “原来是庞先生。”他重新坐下，“先生从琅琊来？”

    “从琅琊来。”庞统点头，“荀公达在那儿待了四年，我就在他隔壁待了三年。他著书，我喝酒。他写完走了，我喝完...来找你们。”

    诸葛亮看着他。

    “先生找我何事？”

    庞统没有立刻回答。他把酒葫芦放在案上，目光落在那叠刚批阅完的税册上。

    “商税法。”他点了点那叠纸，“你写的？”

    “是。”

    “漏洞有三个。”庞统伸出三根手指，“第一，对坐商和行商的税率区分太细，执行起来繁琐，胥吏容易做手脚。第二，没有考虑季节性商品——比如夏收时的粮食和冬日的薪炭，价格波动大，按固定税率征税，要么太轻，要么太重。第三...”

    他顿了顿。

    “第三，你没有给商人留足够的申诉渠道。被冤枉了去哪里说理？找县衙？县衙就是征税的人，怎么说得清？”

    诸葛亮沉默。

    他看着这个其貌不扬的男人，忽然想起老师说过的话：

    “真正的谋士，不是只会出主意，是会挑毛病。”

    “先生说得对。”他起身，长揖及地，“请先生教我。”

    庞统看着他，眼中闪过一丝异色。

    “你不生气？”

    “为何要生气？”

    “我骂你的税法有漏洞，骂你考虑不周，骂你...不会做官。”庞统咧嘴笑了，“你不觉得被冒犯？”

    诸葛亮直起身，平静地看着他。

    “学生十四岁，先生三十岁。学生若比先生周全，那先生这三十年就白活了。”

    庞统一愣。

    随即大笑。

    “好！好！”他拍着大腿，“荀公达说你早慧，我还不信。今日一见，果然不假！”

    他站起身，拍了拍身上的灰。

    “走吧。”

    “去哪？”

    “去见你老师。”庞统提起酒葫芦，灌了最后一口，“我在这破地方待了三年，等的就是今天。”

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    同日亥时，合肥城外三十里。

    司马懿蹲在一处废弃的猎户窝棚里，借着微弱的火光，查看刚刚收到的密信。

    信是夜不收送来的，只有一行字：

    “濡须口急，曹操欲调合肥兵增援。”

    他把信在火上烧掉。

    “军司马。”身边一个黑衣人低声问，“咱们什么时候动手？”

    司马懿没有回答。

    他闭着眼，在脑海里推演着每一步。

    曹操在濡须口受挫，急于突破，必会调兵。合肥有两万驻军，守将李典，沉稳谨慎，不是容易上当的人。

    要让李典相信“徐州告急”，光靠一份调兵令不够。

    得让他亲眼看到“证据”。

    “王五。”

    “在。”

    “咱们从徐州带来的那批货，还在吗？”

    “在。”王五点头，“藏在十里外的山坳里。”

    司马懿睁开眼。

    “明天一早，你带三个人，把那些货扮成曹军的辎重队，往徐州方向走。走慢点，要让人看见。”

    王五眼睛一亮：“军司马的意思是...”

    “让李典的人‘正好’撞见。”司马懿的声音很轻，“撞见之后，你们就跑。货留下，人回来。”

    “那货...”

    “货上有徐州那边的关防印记，还有...一封没来得及销毁的调兵令。”司马懿嘴角微微扬起，“李典看到那些东西，不用咱们送，他自己就会信。”

    王五倒吸一口凉气。

    “军司马，这计...太险了吧？万一李典的人追上来...”

    “不会。”司马懿摇头，“李典谨慎，见你们跑，第一反应是追查，不是追杀。等他把那批货研究透，至少三天。三天后，濡须口那边曹仁的第二批援军就该到了——他会更信。”

    窝棚里安静下来。

    王五看着这个十八岁的少年，忽然问：

    “军司马，您这脑子...是怎么长的？”

    司马懿瞥他一眼，没有答话。

    他只是望着窝棚外的夜色，轻轻说了一句：

    “主公说，我是司马懿。破我的局，算我的账，走我的路。”

    ---

    二月十五，濡须口。

    张辽率一万精兵，趁夜从西侧突破，攻陷芜湖。

    江东守军溃败，退守当涂。

    消息传到周瑜耳中时，他正在换药。手一顿，绷带又渗出血来。

    “公瑾！”鲁肃脸色大变，“芜湖一失，濡须口侧翼就暴露了...”

    “我知道。”周瑜的声音很平静，“张辽...确实厉害。”

    他站起身，走到舆图前。

    芜湖、当涂、濡须口...一条线连下来，曹操的刀已经架到了脖子上。

    “子敬。”

    “在。”

    “告诉将士们，死守濡须口。”他的声音不高，却透着不容置疑的坚定，“再撑十日。十日后，若刘备还不来，咱们就...死在这里。”

    鲁肃眼眶泛红，却一句话也说不出来。

    ---

    同日，许都。

    荀彧府的侧门，在夜色中悄悄打开。

    一个黑衣人闪身而出，消失在巷弄深处。

    两个时辰后，这黑衣人出现在城东一处不起眼的民宅里。他把一封信交到另一个人手中，那人看了一眼，立刻点火烧掉。

    “回复文若先生：主公已知，请先生保重。”那人的声音很低，“时机未到，不可轻动。”

    黑衣人点头，重新消失在夜色中。

    民宅里恢复了寂静。

    那封信的最后一句，在他脑海中反复回响：

    “汉室未亡，先生勿弃。”

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    二月十七，襄平都督府。

    我正在批阅今日的公文，徐庶匆匆进来，面色古怪。

    “主公，青州来人了。”

    “谁？”

    “一个姓庞的，自称...是来找荀先生的。”徐庶顿了顿，“他说，他在荀先生隔壁住了三年。”

    我放下笔。

    庞统。

    终于来了。

    “让他进来。”

    片刻后，一个三十来岁的男子走进来。不高，不俊，腰间挂着个酒葫芦，进门就四处乱看，最后目光落在我身上。

    “刘使君。”

    “庞先生。”

    他咧嘴笑了。

    “使君知道我要来？”

    “知道。”我也笑了，“公达提过你。说你在琅琊时，常去他那儿蹭酒喝。”

    庞统大笑，解下酒葫芦灌了一口。

    “那是蹭酒吗？那是去请教！”他一屁股坐下，“公达那四年的书，一半是我磨的墨！”

    我看着他。

    “先生来此何事？”

    庞统放下酒葫芦，收了嬉笑之色。

    “使君。”他看着我，那双眼睛亮得惊人，“曹操在濡须口打了半个月，损兵折将，寸步未进。江东撑不了多久，张辽已经拿下芜湖，周瑜在硬撑。”

    他顿了顿。

    “使君，该动了。”

    我没有立刻回答。

    “先生以为，该如何动？”

    庞统站起身，走到舆图前，手指点在合肥的位置。
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