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    锦衣卫指挥使很快到来。

    “刘朝用余党逃往福建之事，你知道了吗？”

    “臣已知晓。”骆养性道，“已命福建锦衣卫密查。初步查明，这些人投靠了一股小海寇，盘踞在厦门外海。”

    “郑芝龙那边有什么动静？”

    “郑芝龙如今已是福建沿海最大的海商，麾下战船百余艘，人员近万。”骆养性呈上一份密报，“但他很守规矩，从不劫掠大明商船，只与荷兰人、西班牙人争夺南洋贸易。福建官府对他……睁一只眼闭一只眼。”

    朱由检看完密报，心中有数。郑芝龙果然如历史上一样，迅速崛起。现在正是用他的时候。

    “给郑芝龙传密旨。”朱由检道，“命他剿灭那股海寇，擒拿刘朝用余党。事成之后，朕封他为‘福建海防游击’，准他组建官方水师，维护沿海治安。”

    这是明升暗控。给郑芝龙官方身份，就能将他纳入体制，加以约束和利用。

    “臣明白。”骆养性又问，“那荷兰人那边……”

    “荷兰东印度公司觊觎台湾已久。”朱由检道，“告诉郑芝龙，朕允许他打击荷兰人在南洋的势力，但台湾绝不能丢。必要时，朝廷会派兵支援。”

    “是！”

    处理完这些，天色已晚。朱由检走出文华殿，看着暮色中的紫禁城。

    宫灯初上，琉璃瓦在余晖中泛着金光。这座宫殿见证了多少兴衰，如今又到了关键时刻。

    宗室改革启动了，农业改良开始了，海上力量在布局……一切都在按计划进行。

    但朱由检知道，最难的还在后面。

    税制改革，触动的是整个士绅集团的利益。摊丁入亩、官绅一体纳粮，这将是比宗室改革激烈十倍的斗争。

    还有辽东。皇太极整合内部后，必会大举进攻。到时候，新军能否顶住？

    一步一步来吧。他对自己说。

    “皇上，”王承恩轻声提醒，“该回乾清宫了。”

    “嗯。”

    走在宫道上，朱由检忽然问：“王承恩，你说朕是不是太急了？才登基两个月，就推行这么多改革。”

    王承恩想了想，认真道：“奴才不懂国家大事。但奴才知道，疮痈不挑破，只会越烂越深。皇上是在救大明，哪怕手段激烈些，也是值得的。”

    朱由检笑了：“你倒是会说话。”

    “奴才只是实话实说。”王承恩道，“这些日子，奴才出宫办事，听到百姓议论，都说皇上是明君。京郊的流民有了活路，城墙修起来了，粮价稳住了……百姓心里有杆秤。”

    是啊，百姓心里有杆秤。朱由检心中温暖。

    只要对百姓好，百姓就会支持你。这是最简单的道理，也是最硬的道理。

    回到乾清宫，朱由检没有立即休息，而是拿出纸笔，开始规划下一步。

    税制改革，不能一蹴而就。可以先从试点开始，比如在北方选择一个州县，试行摊丁入亩。成功了再推广。

    科举改革也要提上日程。八股文取士，选出的大多是书呆子。要增加实务内容，比如算学、农学、律法。

    军队改革更要加快。新式火器要量产，军官学院要扩大招生，后勤体系要重建……

    一桩桩，一件件，在纸上列出。

    夜渐深，烛火摇曳。

    这个十一岁的少年皇帝，在寂静的深宫中，为这个古老帝国的重生，规划着每一步。

    窗外，一轮明月升上中天，清辉洒满人间。

    明天，太阳照常升起。

    而大明的改革之路，将在月光与日光的交替中，坚定地向前延伸。

    　　


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