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    她想。也许左离只是上天派来的，让她明白自己本来应该有怎样一番快乐的豆蔻年华而已。

    “小倩？小倩你在家么？”转过繁华的闹市角。楚连燕拎着两盒点心走进东罗巷子。

    小倩姓吴，母亲早逝，跟着弟弟和重病的父亲相依为命。

    可惜那个弟弟生性纨绔，好赌好色，十五六岁了还没个正经营生。小倩在绣房里做的那点工钱，大多都给那小子败去了。

    可怜小倩。快要双十的年华了，到现在都没说上一门亲事。

    这会儿楚连燕带着左离进去，只看残锅冷灶上爬着毫无人烟的蛛网，老爹一袭病骨缩在破榻上，哼哼唧唧的，一句完整的话都没有。

    “看这样子，怕是有几日没人来了吧？”左离道。

    楚连燕心下有些异样：小倩不是说要回来照顾父亲的么？怎么不见了踪影？

    “呀，你们找谁啊？”说话间，一个胖婶从外面探头进来。

    “你好大姐，我是小倩丫头的朋友。她没在家？”

    楚连燕把东西放下，回头跟人家打了声招呼。

    胖婶啧啧嘴。叹气道：“哪里还有人哩。吴老头家那个不争气的儿子哟，欠了人家几百两的赌债，把外城那点田地都抵出去了。人家不依不饶的，如果小倩不去抵债，就要砍了那吴小狗的胳膊腿！那可是老吴家的命根子啊，你说小倩这做姐姐的。能不管么？”

    “抵债？”

    “唉，双十的大姑娘能怎么抵？”胖婶唉了一声，“还不就是那折祖坟的勾当？可怜这吴老头，一辈子老实向善，得了这一双儿女却……

    我也是看他可怜，这邻里邻居的，偶尔给他送贴药，给他弄点吃食。”

    楚连燕心里难受得紧，再一低头去看。左离不知何时已经蹲坐在吴老大爷身边，把了他的脉搏。接着……冲楚连燕轻轻摇头。

    “小倩……”弥留之际的吴老头自喉咙里发出一声沙哑的绝望，“爹对不起你…….要你去给那混小子……抵命啊……小倩……”

    说完。老爷子一口气没钓上来，腿直了。

    楚连燕临走前，给胖婶塞了五十两银子。她恳求胖婶找个白家把老爷子的后事操办操办，其余不在话下。

    “生老病死。人之常情，你也不用那么伤感吧。”回去的路上。左离伴左伴右，楚连燕的眉头却始终舒展不开。

    世人难免触景生情。楚连燕自然也不例外。她自幼丧父，五岁时跟着母亲改嫁。

    继父是个怎样的人，年幼的楚连燕说不清楚。但她永远不会忘记，男人喝醉了酒看向自己的那个眼神……

    如果后来不是大伯父将她接走。她不知道自己的命运会不会比小倩好上一点点。

    楚连燕不是个不知道感恩的人，有时候她想。假如这世上没有这个叫程漠的男人就好了。那样的话，她和楚云念会不会依然是一对毫无嫌隙的姐妹，各自平凡生活，平凡嫁人？

    “我到了，左离，今天谢谢你。”

    站在西厢院门前，楚连燕冲左离点头告别。

    “金陵城红院，大大小小二十三家。如果你想找小倩丫头，也不是什么难事。”左离一语戳中楚连燕的心思。

    “真的？”楚连燕一拍脑袋，自己光顾着伤感，怎么连这事都想不到？

    如果能找到小倩，帮她弟弟把债抵了，区区几百两，还不够红袖绣坊三天的账单。

    “反正我整天也没事，帮你去问问好了。不过——”左离游了游眼睛，突然严肃起了一向玩世不恭的表情，“你记不记得吴老爹临终前说的话？”

    “话？”

    楚连燕心里咯噔一下。

    “他说他对不起小倩，为了那个不孝子，要小倩抵命。”

    抵命？不是抵债么？

    左离走开以后，楚连燕怀揣着尚不安定的心思，推开门。
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