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    东方易站在他身后，目光如电地扫视着厅内每一个角落。

    这是他的职业习惯，每到一处陌生环境，先确认安全。

    约莫一盏茶的时间，外面传来脚步声。不是一个人，是两个人。

    走在前面的是楚悬。

    这位大秦首富今年不过二十出头，穿着深青色常服，面料普通，但裁剪合体。

    他面容清瘦，眼神明亮，嘴角总带着若有若无的笑意，给人一种如沐春风的感觉。

    跟在楚悬身后的人，让萧何眼中闪过一丝讶异。

    那是个五十岁左右的老者，穿着北地特有的翻毛皮袄，脸上有着常年风吹日晒留下的深皱纹，双手粗糙，指节粗大，一看就是做粗活的人。

    但老者的眼神很锐利，透着商人的精明，也透着北地人特有的豪爽。

    “草民楚悬，拜见萧大人。”楚悬躬身行礼，姿态恭敬却不卑微，“让大人久等，实在罪过。实在是这位贵客从北地昼夜兼程赶来，有要事相商，草民一时走不开，还望大人恕罪。”

    那北地老者也跟着行礼：“北地石炭商乌氏倮，拜见萧大人。”

    乌氏倮！

    萧何心中一震。

    这个名字他听说过——北地最大的石炭商人，控制着阴山以南三大石炭矿，据说家财巨万，连北地郡守都要给他几分面子。

    没想到楚悬正在会见的“贵客”是他。

    “楚掌柜不必多礼。”萧何起身虚扶，“是本官冒昧来访，打扰了二位谈事。”

    楚悬连连摆手：“大人言重了。乌氏掌柜，这位是治栗内史萧何萧大人，掌管大秦国库钱粮，是陛下的股肱之臣。”

    乌氏倮再次躬身，语气中带着几分激动：“早闻萧大人之名，今日得见，三生有幸。大人或许不知，北地石炭开采，多赖大人年初拨下的五十万钱勘矿款，如今已探明三处大矿，储量丰富，足够大秦百年之用！”

    萧何心中一动。

    皇帝刚才在宫中还说起碳的事，转眼就在楚府遇到了石炭商人，这是巧合，还是……

    他看向楚悬，楚悬微微一笑，那笑容里有深意。

    “乌氏掌柜请坐。”萧何示意，“正好，本官今日来访，也与燃料之事有关。”

    三人重新落座。

    侍女重新上茶。
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